كانت ثلاث سمكات صديقات تعيش في بركة ، السمكة الأولى جميلة الشكل ، معجبة بنفسها ، ولكنها كانت كسلانة ولا تسعى للحصول على طعامها ، وتقول دائمًا : أنا أحب اللهو واللعب ، ولا أفكر إلا في يومي فقط ، يكفيني من الطعام ما أجده قريبًا من بيتي.
والسمكة الثانية كانت ذكية لكنها مهملة ، كانت تقول إنها تفهم كل شيء ، وتعرف كيف تتخلص من الخطر في اللحظة الأخيرة ؛ ولأنها تعمل عقلها بسرعة ، وتحسن التصرف ، وتنجو من المصائب في الوقت المناسب .
أما السمكة الثالثة فكانت عاقلة مدبرة تسعى بنشاط لتحصل على طعامها ، وتعد للأمر عدته ، وتعمل حساب المستقبل ، وتستعد لأي خطر قبل وقوعه ، وفي يوم من الأيام تقابلت السمكات الثلاث في طرف البركة ، ورأت السمكة العاقلة صيادًا قادمًا من بعيد يحمل صنارته وشبكته ، فنبهت صاحبتيها ، وقالت لهما : أرى صيادًا قادمًا ، لا بد أن نحترس ونتحرك بسرعة.
ضحكت السمكة الجميلة من كلام صاحبتها وسخرت منها وقالت لها : تريدين أن تهربي يا جبانة ! أنا سأنتظر الصياد ، وأكل كل ما يلقيه لنا من طعم ، ولن يتمكن من صيدي أبدًا ، وقالت السمكة الذكية : أنا لا أخاف الصياد ، سأنتظره وأتحداه ، ثم أنصرف متى أشاء. لم تسمع السمكة العاقلة كلام صاحبتيها ، وأسرعت مبتعدة عن البركة وانتقلت إلى الترعة المجاورة ، حضر الصياد وألقى صنارته فاقتربت السمكة المغرورة من الطعم ، وبدأت تأكله بحرصٍ شديدٍ.
أحس الصياد بالسمكة ، فجذب الصنارة بسرعة ومهارة ، فشبكت في فمها ، ورفعها الصياد إليه ، وأمسك بها وهي تتلوى تريد الخلاص ، ثم وضعها في سلته ، رأت السمكة الذكية هذا المنظر فلم تهتم ، ألقى الصياد الصنارة مرة أخرى وفيها الطعم ، وبينما السمكة الذكية تنظر وتفكر في طريقة تأكل بها الطعم رمى الصياد شبكته عليها ، ولم تستطيع السمكة الهرب.
جذب الصياد الشبكة بسرعة ، وحاول أن يمسك السمكة الذكية بيده ، فعضته في إصبعه ، وقفزت في الماء بسرعة شديدة ، بعد أن انكسرت إحدى زعانفها ، وأسرعت السمكة الذكية في الهرب ، وأخيرًا وصلت إلى حيث صاحبتها العاقلة وهي تتألم وتلهث من الخوف ، وأخبرتها بما حدث مع صديقتهم السمكة الكسولة ، وأنها كادت تقع في شباك الصياد.
فقالت السمكة العاقلة : هل عرفت الآن أنني كنت على حق عندما أسرعت بالابتعاد عن البركة ؟ ، لقد خسرت صديقتنا السمكة حياتها بسبب غرورها وكسلها ، وكدت أنت تقعين في يد الصياد بسبب إهمالك ، أتمنى أن تتعلمين من هذا الدرس شيئًا .
قالت السمكة الذكية : أعترف أنني كنت مخطئة ، ولكن في المرات القادمة يجب أن أعد للأمر عدته ، وأتصرف بسرعة ، ولا أنتظر للحظة الأخيرة.
